Vestas

	V80-20MW, Horns Reef, Denmark. By courtesy of Vestas

La lutte contre le réchauffement climatique fait aujourd’hui figure de cause célèbre dans de nombreuses régions du monde. A en croire le dernier rapport du GIEC, il semble en effet plausible que la planète se soit effectivement réchauffée et que la faute en revienne presque exclusivement aux émissions de CO2 générées par l’homme. En revanche, les opinions divergent encore et toujours à propos des conséquences et des solutions.

Un optimisation des ressources

En ce qui concerne les conséquences, le rapport Stern et la deuxième partie du rapport du GIEC ont suscité une vive attention et transformé de nouveaux concepts tels que « catastrophe climatique » et « réfugiés climatiques » en expressions quotidiennes.

Certains critiques, tels que Bjørn Lomborg, statisticien danois et auteur du livre « L’écologiste sceptique », appellent entre-temps à plus de modération et mettent en garde les dirigeants politiques contre la prise de décisions erronées et les arguments par trop émotionnels. Bjørn Lomborg est ainsi devenu le porte-parole de tous ceux qui estiment qu’il existe d’autres problèmes à l’échelle mondiale - dont la malaria, le SIDA et la malnutrition - auxquels il convient de s’intéresser en premier lieu, dans la mesure où ils permettent une meilleure optimisation des ressources.

Quoi que l’on pense du débat sur le réchauffement climatique, l’énergie éolienne offre une solution qu’il est difficile d’ignorer, car elle permet de réduire sensiblement les émissions de CO2, et ce à moindre coût : Sous la houlette de Vestas, l’énergie éolienne est passée du statut de technologie marginale il y a quelques années à celui d’énergie à part entière, capable de concurrencer financièrement les combustibles traditionnels tels que le pétrole, le charbon et le gaz, au-delà de ses avantages environnementaux incontestés.

Notre planète et les acteurs multinationaux du marché de l’énergie ont pris désormais conscience du potentiel de l’énergie éolienne, tout comme le montre le taux de croissance de 25 % du taux d’installation d’éoliennes en 2006 dans le monde entier. A la fin de l’année dernière, la capacité éolienne totalisait 74 306 MW, produisant ainsi en moyenne 152 milliards de kWh par an, soit suffisamment d’électricité pour alimenter 37 millions de foyers européens. Selon la WWEA (l’Association mondiale pour l’énergie éolienne), ces mêmes éoliennes permettront de réduire de 150 millions de tonnes les émissions de CO2, contribuant ainsi sensiblement à la réduction du réchauffement climatique. Prenons un exemple concret : au cours de ses 20 années d’exploitation, une éolienne offshore Vestas V90-3,0 MW réduira les émissions de CO2 dans le milieu naturel de 210 000 tonnes environ, tout en générant la même quantité d’énergie qu’une centrale électrique au charbon moderne.

Une technologie compétitive

Grâce aux progrès technologiques réalisés, le choix des décideurs économiques se porte de plus en plus souvent sur des fermes d’éoliennes modernes. Une étude menée l’an dernier par le cabinet de conseil américain Emerging Energy Research a conclu, entre autres, que l’électricité produite par des éoliennes onshore en Europe coûterait à peine plus cher que l’électricité produite par une centrale au charbon moderne, et ne serait pas plus onéreuse que l’électricité produite par une centrale au gaz moderne, et ce même en excluant les coûts liés aux émissions de CO2. Si l’on attribue une valeur réaliste de 30 euros par tonne aux émissions de CO2, l’électricité provenant d’une éolienne onshore Vestas s’avère bien meilleur marché que l’électricité produite à partir de charbon traditionnel, de la gazéification du charbon et de gaz moderne. Autrement dit, rien ne justifie plus le rejet de l’énergie éolienne pour des raisons commerciales. Bien au contraire. Autre avantage de l’énergie éolienne : les délais de mise en place d’une capacité de production complète sont considérablement plus brefs que pour le charbon, le pétrole, le gaz ou le nucléaire.

Une ressource inépuisable

Alors que les réserves mondiales de combustibles fossiles ne cessent de diminuer (et se concentrent dans des régions du monde de moins en moins nombreuses et de plus en plus instables), la fiabilité de l’approvisionnement revêt une importance encore plus déterminante. Comme l’explique le WEC, le Conseil mondial de l’énergie, dans son Enquête sur les ressources énergétiques (2004), il suffirait d’exploiter seulement 10 % du potentiel technique des ressources éoliennes mondiales pour couvrir plusieurs fois la consommation énergétique mondiale.

Le message est on ne peut plus clair : notre planète a besoin de solutions efficaces et économiquement responsables, capables de relever les importants défis climatiques et de satisfaire à l’explosion de la demande en énergie. L’approche la plus raisonnable consiste aujourd’hui à se tourner vers une source d’énergie omniprésente. Le vent sera toujours là. Et il ne coûte rien.

En 2006,Vestas a installé des éoliennes d’une capacité globale de 4239 MW. Pendant 20 ans, ces éoliennes :

• produiront 223 millions de MWh d’énergie propre et durable,

• couvriront les besoins en électricité annuels de 54,4 millions de foyers européens.

W: www.vestas.com