German Solar Industry Association (BSW) / European Photovoltaic Industry Association (EPIA)

Source d’énergie moderne et durable, l’énergie solaire connaît aujourd’hui un engouement croissant. Le marché photovoltaïque (électricité solaire) affiche une croissance mondiale de 35 % par an, tandis que le marché thermosolaire (chauffage et refroidissement solaires) enregistre également un taux de croissance à deux chiffres. L’énergie solaire sera amenée à jouer un rôle crucial à l’avenir.

La Fédération de l’industrie photovoltaïque européenne (EPIA) et la Fédération allemande pour l’énergie solaire (BSW) préconisent aujourd’hui un changement de la politique énergétique mondiale, dans la mesure où :

1. La lutte contre le changement climatique exige une réduction sensible des émissions de gaz à effet de serre ;
2. Les ressources en combustibles fossiles et nucléaires sont limitées et diminuent de façon croissante ;
3. Il sera de plus en plus difficile d’assurer des ressources en énergie fossiles abordables.

Face à ces problèmes, la seule solution durable consiste à remplacer les combustibles fossiles par des sources d’énergie renouvelables (SER). En une heure, l’énergie solaire captée par la terre pourrait suffire à couvrir les besoins énergétiques mondiaux, pendant un an ! Il serait injustifiable de ne pas utiliser cette source d’énergie propre.

Les SER présentent de nombreux avantages :

• elles sont disponibles en quantité illimitée ;
• elles protègent le climat en remplaçant les combustibles fossiles ;
• elles ne posent aucun risque de sécurité ;
• elles sont disponibles partout dans le monde ;
• elles favorisent les économies nationales et locales et créent des emplois ;
• elles réduisent la dépendance des pays face aux importations d’énergie
• elles sécurisent l’approvisionnement en énergie ;
• elles favorisent le développement rural en raison de leur caractère décentralisé ;
• elles constituent la source d’énergie la moins onéreuse à long terme ; et
• elles sont durables.

La part des différentes SER devrait augmenter rapidement face aux énergies fossiles et nucléaires. L’énergie solaire sera amenée à jouer un rôle clé, dans la mesure où il s’agit d’une source d’énergie universellement disponible, flexible en termes de capacité et d’application et adaptable aux besoins des différents pays.

Un vaste éventail

Les applications photovoltaïques (PV) connectées aux réseaux alimentent l’électricité solaire de 90 % des systèmes PV au monde vers des réseaux. La capacité de ces systèmes PV connectés aux réseaux varie de 1 kilowatt (installations domestiques) à 10 000 kilowatts (installations industrielles).

Les applications photovoltaïques hors réseaux fournissent l’énergie nécessaire à l’éclairage et la communication de nombreux foyers et villages, au fonctionnement des pompes à eau, à la réfrigération des fournitures médicales. Ces systèmes peuvent assurer l’électrification durable de vastes régions rurales et desservir plus de 1,4 milliard de personnes ne disposant pas d’un accès aux réseaux d’électricité.

Les collecteurs thermosolaires convertissent directement l’énergie électrique en chaleur. Ils permettent d’obtenir des températures variant de 30°C à 100°C pour l’eau chaude, le chauffage et les applications commerciales. Certains collecteurs spéciaux peuvent par ailleurs atteindre une température de 200°C destinée aux applications calogènes. L’énergie solaire permet également d’alimenter des refroidisseurs thermiques.

Des marchés compétitifs

Bien qu’elle soit amplement disponible, l’énergie solaire nécessite cependant un investissement technologique initial. Portés par la croissance positive du marché mondial et l’évolution rapide des progrès technologiques, les systèmes solaires sont de plus en plus abordables. Le prix des modules PV a baissé de plus de 60 % depuis le début des années 1990, faisant ainsi de l’électricité et de la chaleur solaires une source d’énergie compétitive dans certaines régions. Au cours des 10 prochaines années, il sera moins cher pour la plupart des consommateurs de produire leur propre électricité que de l’acheter au réseau.

Pouvons-nous nous permettre d’attendre ? Si l’on veut accroître substantiellement la part des SER face aux combustibles fossiles, il convient de se doter des moyens et du savoir-faire nécessaires à la distribution, la planification, la maintenance et la production des systèmes solaires. Mais cela prend du temps. Il appartient aux gouvernements de construire dès aujourd’hui ce marché du solaire afin de disposer de l’expertise et des moyens voulus le jour où l’énergie solaire sera suffisamment rentable.

Les outils de développement du marché

Le marché du solaire ne se développera que si l’on adopte des politiques appropriées pour surmonter les obstacles actuels. L’aboutissement d’une telle politique passera par l’alliance de programmes d’assistance, d’une réduction des obstacles juridiques et autres, de campagnes de sensibilisation publique, de programmes de formation d’experts, et d’objectifs clairs en matière de politique solaire. L’outil politique le plus important en termes de promotion de l’électricité RES en Europe consiste en un tarif garanti de rachat des kWh excédentaires où :

• Chacun a le droit de connecter un système PV au réseau.
• Chacun a le droit de fournir de l’électricité solaire au réseau.
• Chaque producteur bénéficie d’un tarif fixe sur une période de temps donnée pour chaque kWh d’électricité solaire racheté.
• Les coûts de ce programme sont pris en charge par l’ensemble des consommateurs via une légère augmentation de leur facture.

Le développement des marchés thermosolaires pourra également passer par des programmes de primes, de réductions fiscales et d’obligations solaires. Dans certains pays d’Europe, ces obligations thermosolaires sont en cours d’élaboration et la Commission européenne prépare une directive sur le chauffage et le refroidissement relatifs aux SER. L’avenir de l’ère solaire se dessine aujourd’hui. La Fédération de l’industrie photovoltaïque européenne (EPIA) et la Fédération allemande pour l’énergie solaire (BSW) justifient à ce titre d’une vaste expérience en matière de développement des marchés et des capacités.

W: www.bsw-solar.de	W: www.epia.org