Centre for Integrated Renewable Energy, School of Engineering, Cardiff University

Avec ses 28 écoles, l’Université de Cardiff est le plus important établissement d’enseignement supérieur du Pays de Galles et s’est forgee une réputation internationale pour la qualité de sa recherche. Classée au septième rang des universités britanniques (RAE2001 - THES), Cardiff abrite de nombreux centres établis de recherche industrielle et interdisciplinaire.

La fusion de l’Université de Cardiff et de l’UWCM (University of Wales College of Medicine) en août 2004 s’est traduite par la création d’une institution classée au neuvième rang en termes de taille au Royaume-Uni. Justifiant d’une vaste expertise dans toutes les grandes disciplines, cette nouvelle entité affiche aujourd’hui un chiffre d’affaires annuel de 315 millions de livres sterling et emploie plus de 5500 personnes. Le développement des activités de recherche a connu un essor important ces dernières années, et la valeur des bourses de recherche externes et des contrats obtenus en 2005-06 avoisinait les 90 millions de livres sterling.

L’EPSRC (Engineering Physical Sciences Research Council) a accordé un financement de 3,8 millions de livres sterling pour établir le CIREGS, un centre de recherche international de premier plan au sein de l’Ecole d’ingénierie de l’Université de Cardiff. Le CIREGS s’efforcera de développer ses capacités de recherche dans le domaine de la production et de l’approvisionnement en énergie renouvelable intégrés, y compris sur le plan des « réseaux intelligents » du futur (tels qu’ils sont abordés dans les documents de l’Union européenne EUR20901 : « Une nouvelle ERE pour l’électricité en Europe » et EUR22040 : « Plateforme européenne de technologies de réseaux intelligents ») et contribuera aux objectifs d’énergie renouvelable à moyen terme du Royaume-Uni. Le CIREGS aligne son approche sur la vision Science et Innovation de l’EPSRC, tant sur le plan de la qualité et de la quantité de sa recherche que de la formation et du transfert de connaissances.

On ne dispute plus aujourd’hui la nécessité :

• d’augmenter la part des technologies d’énergie renouvelable

• de poursuivre les recherches sur les réseaux électriques bidirectionnels du futur afin de favoriser l’intégration, la distribution et la micro-production d’électricité à partir des énergies renouvelables ;

• de réduire la consommation d’énergie par une meilleure gestion de la demande, l’utilisation d’instruments intelligents et de primes pour économies d’énergie ;

• d’utiliser des équipements novateurs et autres technologies (électronique de puissance et télécommunications) pour concevoir et bâtir les réseaux d’alimentation « intelligents » du futur ; et

• de remédier à la pénurie d’ingénieurs et de chercheurs.

Domaines de recherche du CIREGS

Le CIREGS collabore dans de nombreux domaines avec les six Instituts de Recherche de l'Ecole, l’Université et des organisations britanniques et internationales de premier plan, notamment dans les secteurs suivants :

• Réseaux intelligents (réseaux d’alimentation intelligents, fiabilité, sécurité, gestion et régulation des réseaux),

• Systèmes intégrés de production/distribution/transmission

• Technologies de systèmes énergétiques (électronique de puissance, gestion de la demande, systèmes de communication, stockage de l’énergie et instruments de mesure intelligents),

• Contrôle des systèmes énergétiques (exploitation des sources d’énergie intermittentes.

• Surveillance, capteurs, nouvelles techniques de mesure, surveillance des réseaux à grande échelle (WAM) et gestion des actifs,

• Sources de production renouvelables et

• Impact environnemental de la production et de l’approvisionnement en énergie renouvelable.

Transfert de connaissances, collaboration et formation

Le CIREGS entend par ailleurs renforcer ses partenariats stratégiques avec les grandes industries énergétiques pour compléter son programme d’alliances actuelles, telles que l’excellent National Grid High Voltage Research Centre sous la direction du groupe de recherche des Systems d'Energie de Haute Tension (High Voltage Energy et le QinetiQ Gas Turbine Research Centre. L’Ecole et le Centre invitent les partenaires intéressés par une future collaboration à les contacter.

Le CIREGS et le personnel de l’Ecole d’ingénierie de Cardiff joueront un rôle crucial dans la formation des futures générations de chercheurs et d’ingénieurs dans les domaines de la production d’énergie renouvelable, des futurs réseaux d’alimentation électrique et des technologies haute tension ainsi que des technologies de systèmes énergétiques, telles que l’électronique de puissance, la DSP et les systèmes de communication, où l’on prévoit une important pénurie de main-d’oeuvre alors que le secteur des énergies durable connaît un essor mondial. Cette formation ciblée favorisera le déploiement de ces nouvelles technologies énergétiques.

Le Centre propose notamment une formation aux systèmes d’énergie renouvelable intégrés par le biais de programmes existants ou de nouvelles initiatives :

• Le « IET Power Academy Partnership » pour la formation des étudiants de premier cycle : les étudiants en BEng et MEng de génie électrique et électronique de l’Ecole d’ingénierie de Cardiff peuvent déposer une demande de bourse auprès de l’IET Power Academy). Celle-ci est parrainée par 17 organisations de services publics, industriels et consultants afin de pallier la future pénurie d’étudiants diplômés dans ce domaine,

• Le cursus EPSRC CTA MSc en énergie et environnement durable et le nouveau MSc en systèmes d’énergie électrique (possibilité d’étude à mi-temps pour les étudiants qui travaillent dans l’industrie),

• Le centre de formation européen Marie-Curie destiné aux étudiants du 2nd et 3e cycle en systèmes de conversion d’énergie intégrés (organisé conjointement par l’Ecole d’ingénierie de l’Université de Cardiff et 8 partenaires européens),

• Des programmes de recherche de doctorat dans les domaines des systèmes énergétiques et de recherche connexes (installations de recherche ultramodernes)

W: www.cf.ac.uk/engin