SWAY AS

Les ressources éoliennes offshore des régions en eau profonde du monde, et en particulier des zones présentant des conditions climatiques difficiles, sont vastes et théoriquement suffisantes pour subvenir plusieurs fois aux besoins mondiaux en électricité.

SWAY, à Bergen, Norvège, est une entreprise spécialisée dans la technologie qui développe des solutions efficaces pour l’exploitation de convertisseurs d’énergie éolienne en eau océanique profonde. L’entreprise a vue le jour suite à trois ans de recherche concluante et un projet de développement pour un nouveau système éolien sur plate-forme flottante appelé « SWAY ».

Des partenaires industriels solides et des sociétés de services publics comme Lyse Energi à Stavanger, Statkraft Development, Shell Technology Norway et Inocean épaulent le conseil norvégien de la recherche pour soutenir les efforts de développement.

SWAY AS s’est également entendu avec un fournisseur d’éoliennes et un projet pilote à grande échelle pour des turbines 4-5MW a été lancé au troisième trimestre 2007. L’installation offshore du parc d’éoliennes pilote est prévue pour 2010/2011.

Le système

Le système SWAY® consiste en une éolienne flottante en instance de brevet destinée aux implantations offshore en haute mer (de 80 à plus de 400m de profondeur). Il permet de produire de vastes quantités d’électricité et de l’exporter à terre ou vers des plates-formes pétrolières offshore voisines.

L’éolienne est ancrée au fond de l’océan avec une ligne tendue pour contrôler les mouvements de lacet. La ligne tendue est un concept répandu dans l’industrie pétrolière et gazière offshore moderne. Avec SWAY®, il est possible d’installer de grandes éoliennes plus loin de la côte et à n’importe quelle profondeur, et de profiter ainsi de vents moyens plus forts pour exploiter ce gisement énergétique inexploité. En utilisant un rotor monté en aval conçu pour des vitesses de vent très élevées et placé derrière une tour aérodynamique, il est possible de tirer parti des vents plus violents de la pleine mer et de produire ainsi une quantité d’énergie supérieure à un site offshore type.

La faisabilité du système a été testée avec des simulations dynamiques complètes au cours des cinq dernières années. Le comportement dynamique du système, la durée de vie en fatigue et les conditions de charge extrêmes sont documentées et se situent dans les limites autorisées. De plus, Statnett, l’opérateur public d’électricité norvégien, a réalisé une étude de raccordement au réseau avec notamment l’estimation des coûts.

En principe, les coûts de production devraient être réduits par rapport à la technologie existante d’énergie éolienne offshore en eau peu profonde (à des profondeurs de 15-25m). Ceci s’explique par le rendement énergétique type offert par le concept, qui est de 10 à 30% supérieur grâce aux meilleures vitesses moyennes des vents plus loin des côtes alors que la dépense d’investissement totale reste comparable à celle des projets de parcs d’éoliennes en eau peu profonde.

En plus de l’exportation de l’énergie électrique vers le marché onshore, le système SWAY® offre également la possibilité d’électrifier 60 à 70% des installations pétrolières offshore de la mer du Nord grâce à l’énergie éolienne, sans câble terrestre, sans être obligé de grever le marché onshore déjà bien sollicité et à un coût inférieur au cours du marché onshore si l’on tient compte des certificats verts.

Le potentiel de production d’une énergie propre et à faible coût dans un environnement offshore difficile est vaste. Seulement 0,5% de la zone économique norvégienne offshore serait requise pour produire 100% de la consommation électrique totale actuelle du pays (120 TWh/an).

E: mf@sway.no
W: www.sway.no